Праздник очень яркий и красочный, благодаря обычаям и традициям, присущим болгарам. Он начинается ещё вечером 31-го января.

Чем богаче уставлен стол, тем плодороднее будет год. Вот почему стол должен ломится от яств. В середину стола ставят обрядовые караваи, украшенные изображениями виноградных лоз и ульев, нивы и сада. В каравай обязательно кладут монету. Особое место занимает баница (слоеный пирог) с запеченными внутри кизиловыми веточками, каждая из которых символизирует дом и домашнюю живность, здоровье и успех в учёбе.

Перед ужином самый старый член семьи кадит тмином стол, читает молитву и разламывает каравай. Кому достанется монетка, тому будет везти во всём круглый год. А когда в конце дело дойдет и до баницы, то становится видно, кому достался дом, хлев, живность, а кому успех в учёбе, в любви или в хозяйстве.

В эту ночь совершается много обрядов с пожеланиями благоденствия. Но с особым нетерпением ждут пожеланий, которые произносят сурвакары — подростки и молодые люди, которые после наступления полуночи отправляются из дома в дом с кизиловыми ветками в руках. Они похлопывают ими хозяев по спине с пожеланиями доброго здоровья, долголетия и всяческих успехов в жизни. Кизиловая веточка, или так называемая «сурвачка», — обязательная принадлежность каждого из сурвакаров.

Богоявление — один из самых почитаемых праздников в Болгарии. Считается, что в этот день Господь Иисус Христос принял крещение в реке Иордан от Иоанна Предтечи. Поэтому в этот день свои именины празднуют люди с именами Иордан, Иорданка, Богдан, Богдана.

Праздник тесно связан с водой и купанием в холодной воде. После службы в храме священники во главе многолюдной толпы отправляются к ближайшей реке или водоему, где намечено бросать в воду крест. Это захватывающее зрелище собирает не только верующих, но и толпы зевак. Вынимать крест из воды обычно готовятся молодые мужчины. Считается, что того, кто первым вынет из воды брошенный священником крест, весь год ждут успех и здоровье. Еще поверье гласит, что если крест замёрзнет в воде, то урожай уродится на славу.

Девушки тоже по-своему принимают участие в этом празднике. Ещё до восхода солнца они отправляются к колодцу или к ручью налить себе «крещёной» воды. У ручья они обмывают домашнюю икону и свои лица.

В Родопах есть ещё традиция в этот день бросать в воду молодожёнов (те пары, которые в истёкшем году обвенчались), чтобы они зарядились на весь год здоровьем. Бросание в воду совершается специальными людьми — хаскарами. Если реки поблизости нет, то обряд совершается у родника или у колодца.

В народе праздники Богоявление и Иванов день называют «Водицы» из-за связи с водой.

В этот день также отмечается День рождения великого сына болгарского народа Христо Ботева, короткая, но яркая жизнь которого сыграла огромную роль не только в борьбе болгарского народа за свободу, но и в болгарской литературе, истории, культуре.

Иванов день — религиозный праздник, названный в честь Иоанна Крестителя, который окрестил Иисуса Христа в реке Иордан. Это неподвижный церковный праздник, который отмечается 7 января по православному церковному календарю и входит в праздничный Новогодний цикл.

В Болгарии Иванов день является традиционным праздником. Имя Иван традиционно означает «милость Божья». Каждый год, 7 января, болгары с именами Иоанн, Иоанна, Иван, Иванка, Ивелина, Ивана, Калоян и Ваня празднуют именины.

С этим днём связаны народные обряды и обычаи. Например, обрядовое купание для здоровья в Богоявление продолжается и в Иванов день. В эти дни, народ верит, что вода обретает целебные и священные свойства. Такое обрядовое купание совершается для благополучия молодожёнов, поэтому купание рассматривается как часть свадебных обрядов, которым замыкается широкий круг свадебных ритуалов в течение года.

Святой Иван является покровителем «братства», поэтому в Болгарии существует так называемый мужской ритуал «Ивановство»: мужчины ступают в тлеющие угли правой босой ногой, после этого ритуала они становятся товарищами-братьями.

Традиционно, 7 января именинники, организуют пышные празднования с богатыми столами и многочисленными гостями. В этот день принято не приглашать гостей — для каждого гостя, который решит поздравить именинника — двери в дом открыты. Хозяева дома готовят богатую трапезу: мясные и овощные блюда традиционно болгарской кухни и местные деликатесы.

На следующий день после Иванова дня в Болгарии в народе отмечают Бабин день. Это древний праздник, сохранившийся до наших дней с языческих времён. Он посвящён деревенским повивальным бабкам, которые в старину помогали при родах. Обычно воспринимается как своеобразный женский ответ определенно мужским праздникам Богоявление и Иванов день.

Рано утром к старухе-акушерке идут женщины, чьи дети в возрасте от 1 до 3 лет. Там во дворе, под фруктовым деревом проводится ритуал «умывания рук». Молодые женщины, которые захватили с собой из дому ведёрко с чистой водой, мыло и новое полотенце, поливают повивальной бабке помыть себе руки, а потом подают ей полотенце, которое та принимает в дар (ещё в дар повивальной бабке приносится одежда, полотно — всё это кладут ей на правое плечо). При этом ритуале старуха старается поднять как можно больше брызг кверху с наговором, чтобы ребёнок женщины бегал и прыгал в крепком здоровьи.

Со своей стороны старуха тоже дарит матерям детские носочки и рубашечки, а если с матерью пришел и ребёночек, то она завязывает ему на руку монетку или фигурку лошадки сплетёнными нитками (красной и белой).

В этот день все женщины собираются на обед к повивальной бабке. Каждая приносит с собой вино, ракию, варёную курицу и обрядовый хлеб и при входе в дом целует хозяйке руку. За столом все веселятся, шутят, разговоры почти всегда исполнены сексуальным подтекстом. Сама повивальная бабка иногда проводит ритуалы, которые должны помочь женщинам иметь больше детей. На это застолье мужчинам вход воспрещен, но в определённый момент они являются в дом старухи, переодетые волами с рогами с заранее приготовленным ковшом или тележкой, забирают старуху, заталкивают её в ковш или сажают на тележку и везут её на реку, где купают в воде. Это обрядовое купание повивальной бабки делается для того, чтобы в новом году она была здоровой и сильной.

Праздник заканчивается вечером весельем и танцами на площади.

День Святого Валентина стали праздновать в Болгарии сравнительно недавно. Но он быстро пришёлся по вкусу всем: и молодым, которые с удовольствием нашли повод продемонстрировать свои чувства друг к другу, и бизнесменам, которые усмотрели в празднике лишнюю возможность увеличить доход от своих продаж. Так или иначе, вот уже второй десяток лет День Святого Валентина победно шествует по болгарским городам и даже сёлам.

Почти везде в этот день устраиваются балы и вечеринки, а в дискотеках людно, как никогда. Подготовка к празднику подчиняется установленной во всем мире традиции — слать любимым (да и просто знакомым) валентинки с объяснениями в любви, благопожеланиями или просто с приветом.

В школах и других учебных заведениях традиция приняла своё самое бурное развитие — там обычно устанавливаются специальные коробки для сбора валентинок, а в день праздника нарочные гонцы рассылают валентинки адресатам. Конечно, валентинки можно послать и по почте, как обычной, так и электронной. Некоторые же не склонны доверять другим и предпочитают сами вручать валентинку объекту своих чувств. Хотя в это время года цветы безумно дороги, к концу дня в цветочных киосках и магазинах цветов уже нет.

В Болгарии, однако, День Святого Валентина принял ещё одну — типично болгарскую — особенность. Дело в том, что когда-то праздник виноградарей Трифон Зарезан отмечался как раз 14 февраля. А в некоторых районах Болгарии он и продолжает всё ещё отмечаться в этот день. Произошло очень интересное слияние двух праздников. Вакхический характер праздника Трифона Зарезана по-своему стал дополнять жизнерадостный порыв праздника любви. Это и понятно: «In vino veritas» без труда можно преобразовать в «Любовь спасет мир!». Не правда ли?...

Прощёное воскресение или, как в Болгарии его называют, «Прошка» или «Сирни заговезни», предваряет начало Великого поста перед Пасхой.

Ещё за неделю до «Прошки» начинаются шествия кукеров — ряженых под звери или под традиционные образы (старухи, священника, сборщика налогов, царя). Их образы должны вызывать страх, чтобы все нечистые силы бросились наутек от их танца. Танец кукеров гонит прочь зиму, способствует плодородию и здоровью. Обычно к поясу кукеры прикрепляют тяжёлые медные погремушки, которые при тряске издают характерный звук. Общий вес снаряжения кукера иногда доходит до 25-30 кг и более.

В день «Прошки» люди обычно собираются по-семейному. Молодые просят у своих родителей прощения (прошку) за нанесённые в году обиды и прегрешения, а те им охотно прощают: «Бог простит!» На стол обычно подают слоеный порог (баницу) и белую халву с орехами.

Для детей устраивают особое соревнование — «хамканье»: на длинной нитке над столом привязывается кусок халвы или круто сваренное яйцо (без кожуры) и ему задается движение по кругу. Кто из детей первым поймает ртом (без помощи рук) яйцо, тому весь год будет везти. Затем поджигают нитку и по тому, как она горит, гадают об урожае и о погоде в этом году.

Вечером того же дня зажигают большой костёр (в течение всей предыдущей недели собирали к нему сухие сучья и траву) и потом парни и девушки перепрыгивают через него. Считается, что после прыжка огонь сжигает зло, которое нас преследовало всю зиму.

Своими корнями праздник уходит в античные времена, когда болгарские земли заселяли племена фракийцев, более всех богов почитавших Диониса — бога вина и виноградных лоз. Пришедшие в VII веке в северо-восточную часть Балканского полуострова предки современных болгар переняли фракийские традиции виноделия и виноградарства. На языческие традиции в народном сознании наложился впоследствии праздник виноградарей.

Это праздник в честь христианского священника Трифона, которого казнили в Никее в 250 году. Согласно легенде, в день казни на все виноградники страны напали насекомые и виноградари призвали святого Трифона защитить их.

По традиции в этот день подрезали лозы, чтобы получить осенью большой урожай, поэтому святого Трифона в Болгарии и называют Зарезан (Подрезанный). Сейчас День святого Трифона празднуют не только виноградари, но и садовники, огородники и владельцы винных таверн.

14 февраля болгарские хозяйки встают с восходом солнца. Они тушат и обжаривают на сачаке (неглубокой медной сковороде) курицу, начиненную рисом, и наливают в специальный деревянный сосуд — буклицу — домашнее вино. Складывают всё вместе с домашним хлебом в новую сумку из шерсти, и хозяин дома, перекинув сумку через плечо, отправляется на виноградники, где уже собираются все остальные мужчины деревни. С этого момента начинается празднование.

После Трифона приходит весна, и у виноградарей уже не будет возможности так отдохнуть и собраться в весёлой компании. Поэтому на протяжении трёх дней в болгарских селеньях стоит дым коромыслом, идёт шумное гулянье. На винограднике мужчины осеняют себя крестом, каждый из них берёт садовый нож и отрезает три ветки от трёх больших виноградных лоз. Затем, вновь перекрестившись, они выливают принесённое с собой вино на лозы. После этого начинаются выборы короля виноградников. Королю возлагают на голову венец из виноградных лоз, через плечо перекидывают виноградную гирлянду. Он восседает на телеге, которую тянут сами виноградари.

Добравшись до деревни, эта процессия ходит по улицам, останавливаясь перед каждым домом. Хозяйки выносят вино в белом сосуде и предлагают отпить сначала королю, а затем всем участникам процессии. Остатки вина король выплёскивает через плечо под всеобщие крики: «Пусть наш урожай будет богатым! Пусть наш дом будет полной чашей!» Король отвечает: «Аминь».

Процессия доходит до дома короля виноградников, где он, переодевшись и оставив венок и гирлянду, усаживается во главе пышно накрытого стола, за который приглашаются все жители деревни. Короля выбирают из зажиточных, чтобы он смог накормить всех в округе. Вино в этот день льется рекой: по поверью, новое вино будет таким же, как то, что подавалось к столу на Трифона Зарезана.

На второй день праздника подают более легкую пищу и в большом количестве — компоты и рассол, чтобы мужчины могли прийти в себя после выпитого накануне. Последующие два дня чтят как дающие защиту от волков. Все это время женщины не режут ножницами, чтобы не дать волчьей пасти открыться, не вяжут, не шьют. Они пекут обрядовый хлеб и кусочки его кладут в корм для скота, чтобы защитить от хищников скотину и людей.

В последнее время, следуя за изменениями в церковном календаре, Праздник Трифона Зарезана стали отмечать 1 февраля. Во многих областях, однако, праздник продолжают отмечать 14 февраля.

В этот день в Болгарии отмечают День Васила Левского (болг. Васил Левски, настоящее имя Васил Иванов Кунчев; 1837 год — 18 февраля 1873 года), пламенного болгарского революционера, идеолога и организатора освободительной борьбы болгарского народа против османских поработителей.

19 февраля 1873 года в Софии приговорённый турецким судом к смерти Левский был повешен. Его короткая жизнь, наполненная опасностями и напряжением, может действительно послужить примером. Безусловно, для всех болгар он и является таким примером.

«Я посвятил себя отечеству, служить ему до смерти и работать по народной воле», — пишет Левский. За свою полную самоотверженность и нравственную чистоту он заслужил прозвище «Апостол свободы».

Сегодня к памятнику поэта в центре Софии, воздвигнутому на самом лобном месте, потечёт река людей с цветами и венками. У памятника будут звучать песни XIX века, произноситься речи, декламироваться стихи.

Несколько лет назад рядом с родным домом Васила Левского была воздвигнута часовня в его память «Все болгарские святые». Идея архитектора, музейной коллегии и всех, кто поддержал это дело, состояла в том, чтобы таким образом, хотя и не канонизированный Болгарской Православной Церковью, Левский был канонизирован всем болгарским народом.

Он стоит рядом с теми болгарскими святыми, которые отдали свою жизнь за сохранение христианской веры и всего болгарского народа. В этой часовне хранится прядь волос Васила Левского, и каждый, посетивший его родной дом и часовню, может увидеть эту самую сокровенную реликвию, оставшуюся от «Апостола».

Тудорица, или Тодоровдень, в Болгарии отмечается в первую субботу после Прощёного воскресения (Сирни заговезни). Праздник посвящен святому великомученику Теодору Тирону (в России имя Теодор, Тодор звучит как Федор).

В этот день лошади радуются особому почёту и уходу. Праздник даже называют Лошадиной Пасхой. Все ритуалы этого дня связаны со здоровьем животного.

Рано утром мужчины идут в конюшни, разглаживают спину лошадям, заплетают им гриву и хвост и украшают лошадей полудрагоценными камнями, а некоторые даже натирают лошадь благовониями. Затем ритуально водят лошадей на водопой.

Женщины пекут специальный обрядовый хлеб, которым кормят коней. В этот день непременно устраиваются импровизированные скачки (по-болгарски — кушии), в которых лучшему наезднику, показавшему умения и качества, вручают приз. К столу, как правило, всегда подают вареную кукурузу.

Болгары очень красочно празднуют приход весны и дарят друг другу мартеницы в знак её наступления.

Мартеница — обычай, имеющий древнефракийское происхождение. Первые мартеницы представляли собой белую и красную шерстяную нитку, к которой иногда привязывали серебряную или золотую монету.

Мартеницы делают женщины накануне праздника. По традиции мартеницы привязывают на руки, ноги, шею, пояс, верхнюю одежду. Мартеницы носят на теле в течение трёх, девяти, 25 дней. Затем их снимают и прячут под камень, вешают на зазеленевшее во дворе плодовое дерево, бросают в реку, закидывают на крышу дома.

Нередко мартеницы носят до тех пор, пока не увидят первую весеннюю птицу, иногда змею.

Спрятав мартеницу под камень, на следующий день по ней гадают о плодовитости скота. По поверьям из Пиринского края, прилипшее к мартенице насекомое сулит удачу в разведении скота, при этом полагают, что муравьи на мартенице означают множество коз или овец, божьи коровки — крупный рогатый скот, паук — разведение ослов. Подобным образом (по наличию на мартенице насекомых, соломинок, щепочек) девушки гадают о замужестве.

Сегодня отмечается национальный праздник Болгарии — День освобождения от османских угнетателей и воскрешения болгарского государства.

C 1396 по 1878 годы Болгария входила в состав Османской империи. В результате победы России в русско-турецкой войне 1877-1878 годов страна обрела независимость.

3 марта 1878 года был подписан мирный Сан-Стефанский договор между Россией и Османской империей. С русской стороны договор был подписан графом Н. Игнатьевым.

По силе Сан-Стефанского договора Болгарии становилась самым большим государством на Балканах. В её пределы должны были входить Южная Тракия (с выходом на Белое море), вся Македония на юго-западе и Добруджа на северо-востоке. На западе в территорию страны входили восточные территории нынешней Сербии.

Летом 1878 года в Берлине на Конгрессе великих сил Европы по настоянию Австро-Венгрии и Англии Сан-Стефанский договор был переделан, границы Болгарии — урезаны. Несколько миллионов болгар остались за пределами своего независимого государства. Это послужило поводом для принятия Болгарией национальной доктрины — объединение разрозненных Берлинским договором болгарских земель. На несколько десятилетий вперёд история страны тесно связана с этой доктриной.

В этот день поднимают национальный флаг и возлагают венки к мемориалу Неизвестного воина в Софии в память о болгарах, погибших в борьбе за освобождение отечества. Вечером на площади перед Народным собранием (Парламент страны) у памятника Царю Освободителю — Александру ІІ идёт торжественная заря. Признательные болгары возлагают венки и цветы к памятникам павшим за освобождение Болгарии русским, финским и румынским воинам во всей стране.

В Болгарии праздник 8 марта ещё не стал национальным днём. Это обычный рабочий день. Так что у мужчин есть повод поздравить не только свою жену, но и женщин-коллег на работе.

Обычно на работе, после обеда устраиваются застолья или же сослуживцы всем коллективом отправляются в ресторан или кафе.

В последнее время у некоторых женщин в Болгарии отношение к празднику несколько охладело, другие же начали воспринимать его как атрибут соцвремен. Нередко отмечается факт, что женщины в отличие от мужчин с большим энтузиазмом поздравляют друг друга в этот день.

Так или иначе, этот день даёт богатый повод дарить близким и знакомым женщинам мелкие подарки, цветы или просто поздравить искренним комплиментом.

Лазарица, или День Лазаря, назван по имени Лазаря, который был воскрешён из мёртвых Господом Иисусом Христом в самый канун Вхождения в Иерусалим. Согласно средневековым писаниям, Лазарь жил после этого ещё 30 лет в строгом посту и воздержании и был провозглашен Первым епископом Китиона, что на острове Кипр.

В День Лазаря в православных храмах в Болгарии отслуживаются праздничные литургии. Отмечается также память мученика Лазаря Болгарского, убитого поработителями в 1802 году.

В этот день группы из 5-6 молодых девушек — «лазарок» — в возрасте от 10 до 16 лет обходят дома в деревнях, поют обрядовые песни и исполняют танцы с наговорами об урожае и здоровье. При этом упоминаются все члены семьи хозяев, в чей двор зашли «лазарки». В ответ на жизнерадостные песни «лазарок» хозяева дарят им яйца и деньги. Хозяйка же дома зорко следит, чтобы лазарки повыше поднимали ноги при танце, чтобы урожай в новом году уродился повыше.

Ещё поверье гласит, что первый дом, в который девушки войдут, будет счастлив весь год. «Лазарки» не умолкают весь день — они обходят поля, леса и огороды, чтобы везде уродился богатый урожай. Вечером того же дня в центре деревни собираются девушки и парни и устраивают вечеринку, где гуляют, танцуют и поют.

Вербное воскресенье (по-болгарски «Цветница» или «Вербница») празднуют в воскресенье после Дня Лазаря. Считается, что в этот день Господь Иисус Христос вошёл на ослице в Иерусалим, встречаемый радостно людьми с ветками пальмы в руках.

Православный обычай в Болгарии выбрал для этого праздника ветки только что распустившейся вербы. Накануне вечером во время ночного бдения эти ветки освящаются в храме и на утро раздаются верующим. Каждый приносит в дом ветки вербы, сплетает из них венок и вешает на двери ротив зла и болезней. Этот венок сжигают лишь через год.

В некоторых областях Болгарии известен обряд «кумичене». Молодые девушки, принимавшие накануне участие в Дне Лазаря, собираются у реки. Каждая приносит с собой венок из веток вербы и специальный обрядовый хлеб «куклу». Ставит все это на дощечку и запускает в реку. Та, у которой венок поплыл впереди всех, становится «кумой» и ведёт потом «хоро» (танец, при котором все берутся за руки) к своему дому.

На северо-востоке Болгарии «Цветница» связывают также с поминальными обрядами. Считается, что в этот день умершие «распускают» (их души выходят из могил) и хотят, чтобы близкие принесли им чего-нибудь. Ещё до восхода солнца женщины идут на кладбище с ветками вербы и сеном в руках. Кадят могилу тмином, поливают водой и втыкают близко у плиты веточки, а потом зажигают там же и сено.

Несмотря на строгий пост, в этот день разрешается есть рыбу.

День смеха в особом почете в Болгарии. Не то чтобы там шутят на каждом углу, но любовь к шуткам присутствует, в особенности в день «первого апреля», когда каждый пытается перехитрить соседа, коллегу, родных.

Особо рады празднику дети. Бывают случаи, когда даже СМИ включаются в эту забавную игру и преподносят всякие сногсшибательные новости.

А «пошла еси» шутка в Болгарии с города Габрово. Габровцы своим непревзойденным чувством юмора стали в Болгарии притчей во языцех. Дело дошло до того, что 1-го апреля 1972 года в Габрово появился самый настоящий Дом юмора и сатиры. Там постоянно идут выставки карикатур, всякие юморины и всегда много гостей.

В одной габровской шутке спрашивают: «Почему основателю города - Рачо Кузнецу - памятник построили в реке?» И следует ответ: «А потому что никто не хотел скинуться и предоставить свое место на построение памятника».

Да, габровцы ужасные скряги, но вместе с тем сами над собой и подтрунивают. В этом они чем-то похожи на шотландцев.

А 1 апреля 1976 года украинский астроном из Крымской астрофизической лаборатории Николай Черных даже назвал открытую им новую планету ГАБРОВО в честь так полюбившихся ему габровских шуток.

Православная пасха, или, как в Болгарии принято её называть, «Великден» — один из самых больших и важных православных праздников. В этот день Господь Бог Иисус Христос воскрес из мёртвых. Праздник связан во времени с первым полнолунием после дня весеннего солнцестояния, и поэтому каждый год Великден (Пасха) приходится на разные даты.

Приготовления к празднику идут в течение всей предыдущей, Страстной недели. Обычно рано утром в Страстной четверг во всех домах красят яйца (если это не сделано тогда, то можно красить яйца лишь рано утром в субботу). Самая старая женщина первым покрашенным яйцом чертит крест на лбу всех детишек в доме. Потом это яйцо кладётся перед домашней иконой. Обычно тогда же пекутся и Пасхальные хлеба (калачи), в которые кладётся нечётное количество яиц.

Празднование Великдена (Пасхи) начинается в полночь на воскресенье. В храмах собирается народ на праздничную литургию, неся в руках зажжённые свечи и захватив из дому покрашенные яйца. Во время службы в храме все поют «Господь Иисус Христос воскрес из мёртвых, смертью смерть поправ», а после службы все поздравляют друг друга: «Христос воскресе!» Ответ должен гласить: «Воистину воскресе!». Это и служит поздравлением при встрече на улице в следующие несколько недель. Ещё во дворе храма люди дарят друг другу покрашенные яички, чокаются ими, а потом их едят.

Наутро люди снова посещают церковную службу, а потом собираются по-семейному. Молодые обычно идут в гости к родителям или к кумовьям. К столу подают, как правило, блюда из баранины, ставят на стол много салатов из свежих овощей, разливают красное вино.

Благовещение — светлый праздник, связанный с благой вестью о рождении Спасителя. В этот день Архангел Гавриил известил Деву Марию, что она родит Иисуса Христа.

В Болгарии праздник называется ещё «Благовец» и связан с окончательным приходом весны (певчие перелётные птицы вьют свои гнезда и всюду слышны их песни). Часто праздник приходится на середину пасхального поста, и в этот день разрешены рыбные блюда.

С праздником Благовец связаны и народные поверья. Например, дурной приметой является, если выйдешь утром без монеты в кармане. Принято считать, что если ты в этот день при деньгах, то весь год тебя будет преследовать удача. Считается ещё, что в этот день любая рана заживает чрезвычайно быстро. Поэтому в Благовещение принято прокалывать уши молодым девушкам и девочкам.

В этот день в Болгарии отмечают День юриста и праздник Первой Болгарской конституции (Тырновской Конституции, принятой Первым Великим Народным собранием страны в 1879 году).

Тырновская Конституция была почти слово-в-слово скопирована с Конституции Бельгии — в свое время самой прогрессивной Конституции — и закрепляла за Болгарией государственное устройство конституционной монархии с парламентской законодательной властью.

В дальнейшем полномочия монарха неуклонно возрастали вплоть до того, что в 1934 году Тырновская Конституция и вовсе была попрана Борисом Третьим установлением его режима личной власти. Тогда были запрещены все партии, и кабинет министров стал назначаться лично царём. После 9 сентября 1944 года Тырновская Конституция была восстановлена, но ненадолго — после референдума в 1946 году монархия была свергнута, и вновь было созвано Великое Народное собрание.

В годы социализма в Болгарии действовали последовательно «Димитровская» (с 1947 года) и «Живковская» (с 1971 года) Конституции. Ныне в силе Конституция Республики Болгарии, принятая Седьмым Великим Народным собранием страны 12 июля 1991 года. По этой Конституции Болгария — парламентская республика с парламентом, состоящим из 240 народных депутатов. Выборы в Народное собрание проводятся раз в 4 года. Премьер и Кабинет министров выдвигается Народным собранием.

Новая Конституция закрепила статут государственного главы — Президента, чьи полномочия ограничены. Выборы Президента страны проводятся раз в 5 лет. В этой Конституции отменён пункт, закрепляющий за определённой партией руководящую роль в стране (как это было с Болгарской коммунистической партией до этого), а также указана неприкосновенность частной собственности.

В Конституции четко разграничены три вида власти — законодательной, исполнительной и судебной. Объявлена свобода вероисповеданий, свобода партий и объединений, свобода мнений, печати, а также свобода предпринимательства. Высшие учебные заведения располагают академической автономией.

В последнее время стали актуальны дебаты об изменениях в Конституции страны. Чаще всего упоминается расширение полномочий Президента, сокращение числа народных депутатов, выход прокуратуры из судебной власти и возможность предоставления земли на покупку иностранным гражданам.

Этот праздник отмечается в 66 государствах мира после принятого в июле 1889 года решения 1-го (Парижского) конгресса 2-го Интернационала о ежегодном праздновании Международного дня солидарности трудящихся в память о выступлении и борьбе с полицией рабочих Чикаго в майские дни 1886 года.

В Болгарии Праздник труда впервые отмечали ещё в 1890 году по инициативе Общества типографов. Вскоре, Болгарская рабочая социал-демократическая партия стала главным организатором первомайских демонстраций. С 1945 года Первое мая стал государственным праздником.

Во времена социализма первомайские демонстрации были важным атрибутом идеологии правящей Болгарской коммунистической партии. К 1 Маю принимались партийные и общественные обязательства, намечались пуски предприятий. В Софии эти демонстрации проводились у мавзолея Георгия Димитрова (ныне уже разрушенного). Первые люди партии и страны принимали демонстрации с трибун мавзолея.

Первомайские (как впрочем и любые массовые демонстрации) были отменены указом после аварии Чернобыльской АЭС в 1986 году, но в первые дни после аварии власти умолчали о приближающейся к территории страны опасности и 1 мая 1986 года демонстрация состоялась под радиоактивным дождём.

Сегодня 1 мая люди собираются под знамёна профсоюзов, а также по инициативе Болгарской социалистической партии. Организуются народные гуляния, профсоюзные митинги. В Центральном парке Софии («Борисовый сад») свой праздник отмечает левая печать.

Имя Борис в Болгарии очень распространено (по этимологии восходит к старотюркскому «бьори» — волк, или к алтайскому «барс» — тигр). В отличие от России, где оно связано прежде всего с именами святых мучеников Бориса и Глеба, к югу от Дуная его связывают с болгарским князем Борисом Первым Михаилом. Болгарская церковь принимает его как равноапостольного святого, так как именно он принял христианство, а также способствовал утверждению нового славянского письма.

Князь Борис управлял Болгарией с 852 по 889 годы. Время это поистине можно назвать переломным. Ещё в начале своего правления сын хана Персиана ощутил необходимость ещё большей консолидации болгарских, фракийских и славянских племён на территории Балкан. Военный договор против общего врага — Византии — между славянами и древними болгарами времен Аспаруха уже начал изживать себя. Культурный же и политический расцвет Второго Рима сулил нерадостные перспективы болгарскому ханству. В народе многие стали принимать христианство. Христианкой стала и родная сестра Бориса. В ситуации, когда и родственные племена севернее Чёрного моря — хазары и волжские болгары — нашли упование в иудаизме и в исламе, болгарский правитель решился принять христианство.

Сначала он стал искать сближение с римо-католической церковью. Римскому папе Николаю Первому был отправлен список со 105 вопросами, призванными осветлить вопросы веры. Дело было почти решено, когда новый папа Адриан Второй, заменивший умершего в 867 году Николая, неожиданно отказал Борису в назначении кардинала Формозы Портуенского главой болгарской церкви. Возникшие противоречия привели к созыву внеочередного заседания во время Восьмого вселенского собора (869-870 годы), на котором было решено, что болгарская церковь будет устраиваться по византийской модели. Это в конце концов пришлось по вкусу Борису, принявшего во время торжественного крещения в Константинополе своё новое христианское имя Михаил — он располагал возможностью своей властью влиять на решения патриарха. С 879 года Константинополь и вовсе объявил болгарскую церковь автокефальной, что ещё больше усилило позиции князя.

Конец IX века был ознаменован ещё одним крупным событием. Борис Первый принял изгнанных из Великоморавии учеников Кирилла и Мефодия (Наума, Ангелария и Климента) и предоставил им великолепные условия для развития их дела. Созданные две книжные школы — в Охриде (нынешняя Македония) и в болгарской столице Плиске — заложили основы культурному расцвету Болгарии. Задолго до Реформации церковные службы на Балканах стали вестись на всеми понятном церковно-славянском языке. То, о чем мечтал Константин-Кирилл — разрушение модели триязычия и достижение христианской веры до сердца любого верующего на его родном языке — сбылось. Были созданы все условия не только консолидации широких народных масс на основе новой веры и живого славянского письма, но и будущего культурного влияния на восточных славян. Наступил Золотой век Болгарии.

День Cвятого Георгия, или по-болгарски Гергьóв, — один из самых значимых и красивых весенних праздников. В народе он связан с земледелием (Георгий по-гречески означает «земледелец»), со скотоводством и в целом с весенним обновлением природы. В Болгарии Cвятой Георгий считается как воином-защитником, так и покровителем пастухов и их скота.

Когда-то год делили на два цикла: со дня святого Георгия до дня святого Димитра в октябре и с Димитрова дня до Гергьова дня. В этот день пастухи, которых обычно нанимали на все лето вплоть до конца октября, выходили со стадами в поле. Скотоводство и, особенно, овцеводство долгие века было основным промыслом в болгарской патриархальной семье. Поэтому в этот день традиционные обычаи и обряды связаны с овцами и уходом за ними. Накануне вечером устраивают обрядовый надой молока с овцы, которая первой в этом году родила ягнят. К ведёрку красной ниткой привязывают букетик весенних цветов, а в ведёрко кладут монетку, чтобы весь год надой был высоким. Также заплетают черной ниткой венок из дикой герани, крапивы, ежевики и боярышника и украшают им голову овцы. Такой же венок вешают и у двери в овчарню. Одна из молодых женщин ритуально отпивает молока через полые стебли девясила, чтобы овцы рожали ягнят-самок. В день Святого Георгия впервые в году готовят и свежую брынзу, но не солят её, дабы молоко у овец не пересыхало.

Весенние травы, цветы и молодые ветки деревьев занимают особое место во всех обрядах. Женщины и дети выходят рано утром на луг и собирают полевые цветы, которыми потом украшают окна и двери в доме. Зелёными венками из бука, дуба или яблони украшают ворота, столы, помещения. А венками из разных лечебных трав: чеснока, ежевики, боярышника и крапивы — обычно совершают традиционный оберег домашнего скота.

Есть поверие, что в ночь накануне праздника зарытые в землю клады начинают «играть». Ночь также подходит и для всяких гаданий. Вообще, магия сопутствует празднику во всём. В древности считали, что в этот день можно отнять плодородие. Поэтому для оберега вечером клали за воротами кусок соли (на утро он шёл в пищу овцам) и женский поясок, а рано утром мужчины спешили на свои нивы зарыть в середине красное пасхальное яйцо. Местами в западной Болгарии тогда же сжигали солому, оставшуюся с Сочельника. В этот день даже и не подумывают выпросить соль или закваску для кислого молока у соседа — это считается плохой приметой. Особое значение в этот день имеет утренняя роса. Считается, что если умоешься этим утром майской росой, то весь год будешь здоровым и никакая болезнь не сможет тебя одолеть. Дождик же, выпавший в этот день, ценится на вес золота.

День Святого Георгия связан и с традиционными богатыми застольями. Для праздничного стола хозяйка готовит специальный обрядовый хлеб («боговицу»), на котором она из теста лепит фигурки пастуха и овец. В честь Святого Георгия в каждом доме (в деревнях это традиция) режут молодого ягненка. Перед этим ему на голову кладут веночек из собранных утром цветов, а на левом рожке зажигают свечку и читают молитву. Обычно его зарезают перед дверью, а кровь выливают в реку или в муравейник (чтобы овцы плодились, как муравьи). Кожа с зарезанного ягнёнка, по обычаю, идет в дар церковному храму. Традиционное блюдо к праздничному столу — это зажаренный на углях ягнёнок на вертеле. Из потрохов готовят блюдо «дроб-сарма» (вареные потроха, потушённые в духовке с рисом). За столом рекой льется вино, поются песни. А после застолья все танцуют танец хоро. Ведёт хоровод самый известный пастух или же беременная женщина с зелёной веткой в руке.

Гергьóв день — это также День болгарской армии. В годы после освобождения от турецкого ига военные смотры в этот день постепенно стали набирать силу и утверждать себя как важный ритуал. Утром этого дня на площади перед Могилой Неизвестного солдата в Софии президент страны обычно принимает парад представительной части Болгарской армии, а патриарх Болгарской церкви освящает боевые знамёна. Через полчаса начинается военный марш боевой техники через площадь Александра Первого Батенберга в центре столицы.

Первая промышленно-сельскохозяйственная ярмарка в Болгарии состоялась в далёком 1892 году в Пловдиве. С тех пор город Пловдив стали связывать в первую очередь с этой ярмаркой, которая с течением времени превратилась в Международную.

С некоторого времени она проводится в Пловдиве уже два раза в году — в начале мая и в конце сентября. В мае проходит ярмарка потребительских товаров и технологий (последние новости в лёгкой и пищевой промышленности), а в сентябре — техническая ярмарка промышленных технологий и машин.

В рамках этих двух ежегодных ярмарок в Пловдиве проводятся специализированные выставки, демонстрации новых товаров и технологий, коммерческие форумы и встречи, заключаются контракты. Пловдивская ярмарка является для болгарской экономики настоящим окном в мир — она стимулирует интерес иностранных фирм к Болгарии и вместе с этим помогает болгарским фирмам находить сбыт за рубежом.

Ярмарочный городок в Пловдиве расположен на 360 тыс. кв. метрах. В нём построены 24 многофункциональных выставочных павильонов, в которых есть всё необходимое для показа любых товаров, технологий и машин. Выставочная площадь составляет 95 тысяч м², из которых 60 тысяч м² — крытой. В городке есть современный международный конференц-центр с 8 оборудованными залами (в отдельных павильонах есть еще 11 залов). Общее количество мест превышает 2000.

По качеству предоставляемых услуг Пловдивская ярмарка входит в число самых солидных ярмарок Европы. С 1936 года она является членом UFI (Международная ассоциация выставочной индустрии).

В Болгарии много музеев. Это и понятно — в стране с 13-вековой историей каждый камень хранит в себе следы прошлого.

Во всех болгарских городах, и это независимо от их величины, можно посетить местные исторические музеи и познакомиться с историей области. В этих музеях хранятся порой редкие, уникальные памятники старины — монеты, орудия труда, утварь, старые книги, одежда, мебель, характерные для этих земель в разные времена.

Есть даже музеи под открытым небом, такие как этнографический музей Этыра недалеко от Габрово, в котором посетители знакомятся с работой разных кустарных мастерских XVIII-XIX веков и даже могут приобрести изделия и товары традиционных для Болгарии народных ремёсел: чеканную медь, одежду с национальными узорами, красочные горшки и кувшины, а также отведать старинных блюд.

Есть даже целые деревни и города, превращённые в музеи. Это деревни Боженци и Арбанаси в Северной Болгарии, города Трявна в горах Стара Планина и старый Несебр у берегов Чёрного моря. Самая богатая коллекция экспонатов, однако, находится в Национальном историческом музее в Софии, который расположен в предгорьях Витоши в местечке Бояна.

В Болгарии также много музеев изобразительного искусства. Это галереи, в которых можно увидеть работы маститых мастеров или, как например в Галерее иностранного изобразительного искусства в Софии, можно насладиться работами художников со всего мира.

С недавнего времени в стране стали отмечать Международный день музеев. Уже несколько лет подряд во всей стране 18 мая у музеев удлиненный рабочий день — они вообще не закрывают свои ворота на ночь, и вереница посетителей круглосуточно проходит по их залам. На площадях перед музеями устраиваются различные спектакли и демонстрации фотографий, на подмостках идут концерты известных исполнителей.

В Болгарии этот день всегда празднуют 21 мая. Это последний из весенних праздников, чья обрядовая сторона предвосхищает скорое наступление лета.

Император Константин, управляющий в Риме, а позже и в Византии (274-337 гг.) и его мать — благочестивая царица Елена, открывшая крест Господень на Голгофе — одни из самых ревностно почитаемых святых в Болгарии. В память о них в местечке Крестовый лес (Кръстóва горá) в Родопах в начале 90-х годов был заново воздвигнут храм на месте разрушенного турками монастыря, где хранилась щепка из креста Господнего.

В особом почёте день святых Константина и Елены как у жителей юго-восточной Болгарии, так и в нескольких деревнях северной Греции, населённых исключительно переселенцами. Это день игр на горящих углях.

Как правило, праздник начинается на несколько дней раньше, когда начинают собирать в складчину деньги на, так называемый, «курбан» (ритуальное зарезывание ягнят и приготовление яств из их мяса, которые потом едят прилюдно всей деревней). Часть денег потом обязательно идет на ремонты храмов и родниковых источников, если такие необходимы.

Утром 21 мая начинается обход святых мест, в первую очередь целебных источников и оброчных деревьев. Во главе процессии люди несут иконы святых Константина и Елены. Часто к иконам прикреплены или пришиты молитвы с просьбами об исцелении людей и животных. Считается, что в этот день вода в родниках имеет целебные свойства, и все по очереди отпивают родниковой воды. На поляне у источников обычно и зажаривают зарезанного ягненка и готовят курбан. После еды начинаются песни, а более смекалистые парни привязывают к зазеленевшим деревьям качели, в которые усаживают девушек и качают их. Есть поверие, что вспыхнувшую в этот день любовь ничто не может разрушить.

Лишь к вечеру люди возвращаются в свою деревню и устраивают после захода солнца большой костёр в центре. Пока огонь разгорается, под музыку волынки и большого барабана (тыпан) начинается танец хоро. Когда огонь начинает затухать, раскладывают еще горящие угли в круг широким пластом. Все уже готово к нестинарским танцам. Неся высоко над головой иконы, босые нестинары в трансе начинают ходить приплясывая по углям, но огонь не обжигает их ступни. В это мгновение они как будто отрываются от окружающего мира и переносятся в мир иной. Часто из их уст можно услышать пророчества и предзнаменовения, каким будет урожай или кому что случится. Нередко они устанавливают и связь с умершими.

Нестинарство (по этимологии с греческого «естия» — очаг) как ритуал скорее всего берёт начало с древних мистерий, распространённых когда-то в этих местах. Цель нестинарского обряда — выпросить у высших сил богатый урожай, здоровья и благоденствия жителям деревни. Культ огня, связанный позже и с христианскими традициями, глубоко вошёл в местную обрядность. Нестинаром становится отнюдь не каждый. Обычно нестинарство как умение передается от матери к дочери и от отца к сыну, но это происходит лишь в том случае, если человек может ощутить в себе, что во время танца он исполняется духом святого.

Роза в Болгарии в особом почёте. В долинах южнее горы Стара Планина с давних времён выращивали масличную розу, из которой делали розовое масло, известное далеко за пределами Болгарии. Именно поэтому роза является одним из главных символов страны.

Много песен сложено о розе, она присутствует постоянным атрибутом в летних национальных обрядах болгар, в народных вышивках, её рисовали все художники. Масло болгарской масличной розы славится своими качествами по всему миру. Всё это побудило граждан Казанлыка и Карлово поочерёдно каждый год устраивать в конце мая вплоть до начала июня Фестиваль Розы. Карловцы устраивают его в нечётные годы, а жители Казанлыка — в чётные. В прошлом веке традиция этих фестивалей то возобновлялась, то снова затихала, но хроника гласит, что первый Фестиваль розы состоялся в 1903 году в Карлово. Стоит ли говорить, что дни этих фестивалей с годами стали праздниками Карлово и Казанлыка, привлекающими туристов как из Болгарии, так и из-за рубежа.

Фестиваль начинается в открытом поле, у насаждений масличной розы, где проводится ритуальный сбор розовых лепестков, из которых потом связывают венки. Постепенно праздник переносится в центр города, где всё уже готово к началу богатой культурной программы. Обычно ко дням фестиваля приурочены смотры фольклорных ансамблей страны, шествия кукеров, пленеры художников и фотографов, а также концерты юных исполнителей. Под открытым небом мастера традиционных народных ремёсел изготавливают пестрые кувшины, ткут ковры или угощают гостей свежевыпеченными лепешками. В эти дни открыты для посетителей все культурные достопримечательности города и его окрестностей. Из них большей популярностью обладает Казанлыкская гробница-курган, построенная во времена древней Фракии.

Гвоздем программы Фестиваля Розы является конкурс Королевы (Царицы) Розы. Впервые этот конкурс состоялся в 1975 году, когда королевой стала школьница Стефка Харлова. В день события весь город обычно вытекает на улицу, где проводится Парад Розы. Под музыку песен и танцев проходят по главной улице Казанлыка или Карлово жители и гости города, наряженные в костюмы римских, фракийских и древнегреческих времён. А группа парней на специальных носилках в виде трона несёт на руках прошлогоднюю Царицу Розы, увитую розовыми венками. Она осыпает присутствующих дождём из лепестков роз.

Праздник, как правило, заканчивается поздним вечером большим танцем хоро, в котором принимают участие все присутствующие.

В болгарском праздничном календаре день 24 мая — один из самых светлых и оригинальных праздников. Наверное, нет болгарина, который бы не знал, что в этот день отмечается дело славянских первоучителей Кирилла и Мефодия.

Святые равноапостолы Константин-Кирилл и Мефодий — византийские просветители и деятели христианской церкви, жившие в IX веке.

Они родились в Салониках, в аристократической семье. Есть сведения, что их мать звали Мария, и была она славянского происхождения. Старший брат Мефодий долгие годы был административным правителем области севернее Салоников, населённой исключительно славянами, а потом удалился в монастырь Полихрон в Малой Азии, недалеко от города Бурса, в нынешней Турции. Его брат Константин, окончивший знаменитую Магнаурскую школу в Константинополе, за свои исключительные способности ещё в молодости получил титул «Философ» и был назначен библиотекарем при вселенском патриархе. В 855 году после успешной дипломатической миссии в Багдад он тоже удалился в монастырь Полихрон, где игуменом служил его брат. С 860 по 867 год Константин выполнил ещё ряд дипломатических и религиозных миссий — к хазарам, в Моравию, в Рим, а также в Венецию, где одержал победу в диспуте с защитниками «триязычия» (согласно триязычию церковные тексты должны были быть или на латинском, или на греческом, или на иврите). Между тем, вместе со своим братом Константин вёл усиленную работу над первым славянским письмом — глаголицей — и переводом на неё святых писаний. В декабре 867 года святые Константин, Мефодий и их ученики приехали в Рим, где Папа Адриан Второй освятил славянские книги и благословил их дело. Во время этой миссии святой Константин и умер, приняв незадолго до смерти имя Кирилл вместе с монашеским саном. Его гроб находится в церкви Сан Клементе в Ватикане.

После смерти своего брата Мефодий поехал папским наместником в Панонию (нынешняя Хорватия), а позже и в Моравию, где стал вести службы на церковно-славянском языке. Это пришлось не по вкусу местному немецкому духовенству, которое стало плести интриги против святого Мефодия и его учеников. Противоречивое отношение Рима к деятельности славянских просветителей способствовало травле со стороны немецкого духовенства. Так, после мученической смерти святого Мефодия в 885 году его ученики были изгнаны из Моравии и нашли прибежище в Болгарии. Болгарский князь Борис не только оградил их заботой и уважением, но и приложил все силы, чтобы их дело нашло своё естественное продолжение в Болгарии, где только что приняли христианство.

Есть сведения, что День святых равноапостолов стали отмечать еще в XII веке, хотя болгарская церковь канонизировала Кирилла и Мефодия еще в конце IX века. В годы болгарского Возрождения День Кирилла и Мефодия перерос в светский праздник букв. По инициативе деятеля болгарского Возрождения Найдена Герова в 1851 году, сначала в Пловдиве, а затем в Шумене, Ломе, Стамбуле, как и по всей стране стали отмечать 24 мая как День болгарской письменности. Когда-то к этому дню заканчивались учебные занятия в школе, и праздник являлся удобным случаем показать гостям и родителям знания и достижения школьников. И по сей день в начальных классах в канун 24 мая устраивают праздники букв и викторины знаний. Школьники под руководством своих учителей сплетают из живых цветов венки, которыми украшают портреты святых братьев-первоучителей.

Обычно в день 24 мая праздничные шествия научных деятелей, преподавателей школ и вузов, школьников и просто желающих возлагают венки и цветы к памятникам Кириллу и Мефодию (а также других возрожденцев) во всей стране. Звучит Гимн Кириллу и Мефодию, написанный известным болгарским композитором Любомиром Пипковым на слова болгарского поэта Стояна Михайловского. Когда-то во времена социализма по указу властей устраивались массовые демонстрации на площадях. Сегодня таких демонстраций уже нет. Как правило, каждый год к этому празднику приурочиваются целый ряд культурных событий — «Салон искусств» в Народном Дворце Культуры в Софии, книжные ярмарки, циклы концертов, поэтические чтения под открытым небом, смотры художественной самодеятельности, открываются выставки, посвящённые книгам или делу Кирилла и Мефодия.

С недавнего времени праздник стали отмечать и за рубежом. Сегодня дело святых Кирилла и Мефодия официально празднуют в России, в Белоруссии, в Украине и Молдове. По инициативе писателя Виталия Маслова город Мурманск стал самой северной точкой, где построен памятник славянским просветителям. А в 1980 году за их вклад в культуру Европы Папа Иоан Павел Второй объявил святых покровителями Старого континента.

Международный день защиты детей имеет в Болгарии свои традиции. Они были связаны с делом Людмилы Живковой, Председателя Комитета культуры страны, дочери Генерального секретаря Болгарской коммунистической партии Тодора Живкова, вплоть до её смерти в 1981 году.

По её инициативе в 1979 году была организована первая Международная детская ассамблея «Знамя мира», которая была призвана объединить усилия всех детей планеты за мир во всем мире. Ассамблея проводила свою работу под лозунгом «Единство, творчество, красота».

В окрестностях Софии был воздвигнут монумент «Знамя мира», где звон колоколов из 100 государств мира каждый год 1 июня собирал маленьких гостей из ближних и далеких стран. Дети планеты участвовали в конкурсах рисунка на асфальте, проводились игры, состязания, концерты юных дарований. Гости знакомились с Болгарией, ездили на экскурсии по стране, знакомились между собой.

После смерти основательницы Ассамблеи встречи проводились ещё несколько лет, но постепенно пыл пропал, а после 1989 года и вовсе угас. Несколько лет назад дочь Людмилы Живковой, Евгения Живкова, начала прилагать усилия к возрождению традиции.

Этот праздник характерен для южной Болгарии (горы Родопы и Пирин). Он сумел сохраниться ещё с языческих времён, хотя его приурочивают обычно к празднику святых Константина и Елены, но по-старому. Поэтому и отмечают его как христиане, так и помáки (болгары, насильно принявшие ислам во времена турецкого ига). Есть предположение, что это древний фракийский праздник, но есть также и версия, что праздник принесли с собой славяне, приехавшие на Балканы в V-VI веках.

Во многом сегодняшний праздник похож на Гергьóвдень (День Святого Георгия), так как в центре культа — овцы и молоко. Акцент, однако, теперь несколько смещён — в этот день проводится настоящее состязание по надою молока.

Праздник обычно начинается у сыроварни или у отдалённых от сёл овчарен, куда пастухи вышли со своими стадами ещё в начале мая. Уже с утра там начинается ритуальный надой молока. Обычно каждый хозяин сам занимается этой нелёгкой работой, пропуская первой самую породистую белую овцу. Этот первый в году усиленный надой молока, как правило, даёт и первое верное представление об общем состоянии стада.

Хозяин измеряет подоенное молоко специальным древком с отметинами (рабош), и жюри определяет победителя (обычно это тот, у кого больше овец). Вместе с тем, проводятся ритуалы по оберегу овец — к ведёрку красной ниткой привязывают герань, чеснок и крапиву, а само молоко процеживают сквозь серебряное кольцо. В некоторых местах его процеживают сквозь высушенные змеиные челюсти, а само стадо перед этим проводят под живой змеей. Часть подоенного молока выливается на землю для урожая, а право отпить первым предоставляется самому старому пастуху. Во время самого надоя читают молитвы и благословляют стадо.

После состязания большая часть надоенного молока идет в дар сиротам и вдовам. Там же, на поляне возле овчарни или сыроварни устраивают и общую трапезу, где обязательно присутствуют молочные изделия — брынза (режут её, как правило, деревянным ножом из грушёвого или яблоневого дерева), баница (слоёный пирог с брынзой), а самые расторопные уже разводят костер для зажаривания на вертеле зарезанного накануне ягнёнка (жертвенного агнца для увеличения урожая на этот раз выбирают не из самых молодых ягнят).

Самая старая женщина или жена кехаи (того, у кого больше всего овец и у кого надой был самым высоким) благословляет в начале еду и делит ритуальные хлеба присутствующим. В некоторых местах проводят и гадания об урожае по лопатке ягнёнка. В конце, по старому обычаю поют песни и танцуют хоро.

Для каждого болгарина День Ботева — день всех павших за национальное и социальное освобождение Болгарии от османских поработителей — дата особо чтимая. Легендарный поэт Христо Ботев (Hristo Botev, (6 января 1848 — 2 июня 1876), — национальный герой Болгарии. Его стихи знакомы каждому болгарину.

В мае 1876 года Христо Ботев во главе небольшого отряда повстанцев прибыл по Дунаю на корабле «Радецкий» (в район Козлодуя) помочь восставшим в Болгарии. К тому времени, однако, Апрельское восстание болгар за национальное освобождение было уже жестоко подавлено турками.

Не встретив нужной поддержки, отряд Ботева предпринял поход к горе Стара Планина, где под вершиной Околчица был разбит турецкой армией. Сам Ботев пал смертью героев, но его могила и по сей день не найдена.

В канун 2 июня на площади перед Народным собранием в Софии проводят торжественную зарю, а 2 июня ровно в полдень вой сирен и гудков по всей стране прерывает на 3 минуты движение и работу людей.

По церковному календарю в этот день в Болгарии отмечается рождение Святого Иоанна Крестителя, названного ещё Предтечей. Он первым начал крестить иудейский народ в водах реки Иордан.

В Болгарии принято называть этот день Еньовдень. В обрядах, совершаемых в Еньовдень, можно усмотреть древний культ Солнца (считается, что 24 июня — самый сильный день в году, это День Солнца). По народным преданиям, солнце в этот день «играет», и поэтому и по сей день в деревнях рано утром до восхода солнца люди идут на реку, чтобы увидеть, как «солнце купается в воде» (всходит).

Собранные в это утро лечебные травы имеют самый сильный эффект. Девушки связывают из собранных утром цветов большой венок и проходят сквозь него для здоровья и счастья. Потом они устраивают обряд «Еньова буля»: наряжают маленькую девочку-сироту, завязывают ей на голове красную косынку и по очереди несут её на плечах вокруг деревни, распевая при этом песни о богатом урожае и достатке. Затем отправляются в деревню, где танцуют медленный танец хоро.

Под конец все собираются к какой-нибудь девушке в дом, где совершают обряд «Лада»: каждая опускает в ведёрко с «молчаливой» водой (налитой из родника при полном молчанье) свой знак (кольцо или букетик), а девочка — «еньова буля» вынимает их из ведёрка и отправляет их владельцам пожелания. Так девушки загадывают будущее — какой из них скоро выходить замуж и за кого. Обряд «Лада» совершается несколько раз в году — во время рождественских святок, весной (в Гергьовдень) и 24 июня.

С этого дня считается, что солнце уже начинает медленно «умирать», а год — клониться к зиме. Потому и принято отмечать, какую тень бросает в этот день солнце. По ней старики гадают о будущем урожае и о здоровье.

В болгарской ментальности глубоко заложено, что Пётр и Павел — близнецы-братья, хотя известно, что Пётр был бедным рыбаком из Витсаиды, что у Гениссаретского озера, а Певел (которого в жизни звали Савел) — родом из Каликии и первоначально числился среди гонителей христиан.

В Болгарии всё ещё сохраняются народные обычаи, связанные с этим праздником. Поскольку в этот день заканчивается двухнедельный пост, то рано утром хозяйка дома идёт в курятник и выбирает так называемого «петровского цыплёнка», который и приносится в жертву святым. Блюдо из этого цыплёнка, а также несколько раннеспелых яблок («петровок», как их называют в Болгарии) она относит в церковь для освящения.

По народным поверьям, Петра принято считать ключником Рая — он охраняет райский сад. А его старший брат Павел управляет громами и посылает на землю град. Он способен вызвать пожары и наводнения.

На следующий день — 30 июня — отмечается праздник остальных святых апостолов.

Это один из самых молодых праздников, который, однако, благодаря энтузиазму молодых уже стал традицией.

Имя Джулай взято из известной песни рок-группы Uriah Heep (July Morning — Июльское утро, 1971). Праздник возник в конце 70-х в лоно хиппи-движения в Болгарии. Болгарский джулай уникален и нигде больше в Европе не встречается. Каждый год с 31 июня на 1 июля к черноморскому побережью стекаются группы молодых людей из самой Болгарии и из-за рубежа, чтобы встретить вместе восход солнца над морем рано утром. И хотя это не является религиозным или языческим ритуалом, участники этого действа убеждены, что таким образом они очищают себя.

Первоначально праздник возник как протест против бывшей коммунистической власти. Символическая встреча нового утра воспринималась как новое начало, как стремление к лучшему будущему. После краха коммунизма противно ожиданиям праздник разросся, хотя изначальная идея перетерпела существенные изменения.

Ныне протест связан скорее с освобождением личности от оков большого города и глобальной цивилизации в целом. Наметилось и размежевание по возрасту. Из-за наплыва новичков, несвязанных с первоначальной идеей старые участники (так называемые «старые хиппары») стали отмечать не только Морнинг (Morning), но и Ивнинг (Evening) накануне вечером в местечке близ деревни Варвара.

Как и прежде, однако, гимном служит всё та же песня July Morning. Интересно отметить, что к радости присутствующих, сама рок-группа Юрай Хип несколько раз гостила на празднике.

Праздник Ильин день посвящён ветхозаветному пророку Илье, который, чтобы отвратить свой народ от языческого поклонения Ваалу, совершил ряд чудес, самое яркое из которых — привлечение благодатного дождя после нескольких лет засухи.

По болгарскому православному календарю Ильин день приходится на самый разгар лета. Считается, что к этому дню хлеб должен быть уже собран с полей. Однако, ещё предстоит сбор технических культур и кормов для скота — кукурузы, ячменя, подсолнуха. В виноградных массивах к концу подходит связывание лоз — последняя операция перед сбором винограда. Таким образом, Ильин день намечает собой короткую передышку в летней страде.

В Болгарии пророк Илья почитается как повелитель небесных стихий. В старину считалось, что гром гремит, потому что пророк Илья на своей колеснице погоняет лошадей. Если лето выдалось засушливое, то в Ильин день обязательно отслуживается водосвет, чтобы выпал дождь.

В этот день в деревнях готовят «Курбан» — забивают барана или вола и зажаривают его на вертеле. Это называется «чеверме». Из потрохов обычно готовят суп (курбан чорба). Приготовление этих яств иногда проходит во дворе церкви, в то время как внутри идёт праздничное богослужение. В некоторых случаях приготовление яств идёт и на специальной поляне близ деревни. Суп и мясо тогда освящаются священником. Часть блюд идет на угощение бедных и нуждающихся. Но обычно этот праздник собирает всех жителей деревни.

Во многих болгарских деревнях к Ильину дню намечены народные сельские праздники-гуляния (по-болгарски «сборы»). Тогда обычно собираются родственники и устраиваются встречи представителей родов. Кроме крупного домашнего скота иногда забивают и самого старого петуха в курятнике.

Праздник Военно-морского флота в Болгарии отмечается во второе воскресенье августа. Поводом послужило событие 12 августа 1879 года (по старому стилю 31 июля 1879 года), когда на четырех российских военных судах, пришвартованных в порту Русе — «Опыт», «Взрыв», «Пордим» и «Горний Студен» — был поднят болгарский флаг, и оркестр сыграл тогдашний гимн страны — военный марш «Шумит Марица». Этот торжественный акт ознаменовал рождение болгарского военного флота.

Обычно второе воскресенье августа — это лишь кульминация праздника. По существу, вся неделя, предшествующая празднику, исполнена событиями, так или иначе связанными с морем и морским флотом. Поэтому в Болгарии люди давно называют эту неделю «Праздниками моря».

Проводятся смотры военных судов, армейские оркестры дают концерты, к этому времени приурочены смотры художественной самодеятельности, проводятся выставки. Праздники моря отмечают как в Варне, Бургасе и других черноморских городах, так и в придунайских городах — Русе, Видин и Силистра. В 2006 году 127-я годовщина со дня создания ВМФ Болгарии совпала со 150-летием восстановления маяка близ города Шабла, поэтому там тоже проводились чествования.

Традиционно праздничные мероприятия начинаются в городе Русе с возложения венков к могиле моряка, а заканчиваются в городе Варне, где проводится военный ритуал торжественного поднятия стягов на кораблях ВМФ на территории Морского порта. Тогда же выпускники Морского училища получают свое первое офицерское звание. В рамках чествований проводится ритуал военной присяги молодого призыва.

Успение Пресвятой Богородицы Девы Марии — один из самых почитаемых в Болгарии православных праздников. В стране много храмов и монастырей, которые названы именем Пресвятой Богоматери. Они хорошо знакомы болгарам, которые в этот день приходят (иногда издалека) в храмы помолиться, принести дары и поучаствовать в этом большом празднике. Женщины еще накануне пекут обрядовые хлеба, которые наутро относятся в храм и там освящаются.

Как правило, празднику предшествует двухнедельный пост. Поэтому в день Успения Пресвятой Девы Марии по традиции совершается «курбан» — мужчины режут барашка, свежуют его и зажаривают на вертеле. Часть мяса готовят с рисом, а из потрохов варят суп (курбан чорба). Этими яствами угощают всех приходящих в храм после того, как отслужена литургия.

Имя «Мария» очень популярно в Болгарии. Здесь чуть ли не каждую вторую женщину зовут Марией. Традиционно Успение Пресвятой Богородицы воспринимается как праздник женщин-матерей. Поэтому в тех храмах, где считается, что Пресвятая Дева помогает бездетным женщинам зачать ребёнка, гости приезжают еще накануне вечером и остаются ночевать при храме.

Широко известны в Болгарии и некоторые иконы Пресвятой Богородицы. Так, например, большую популярность приобрела икона Пресвятой Богоматери Троеручицы, которая находится в Троянском монастыре.

Святой Иван Рильский (Saint John of Rila) — основатель болгарского отшельничества.

Он родился примерно в 876 году. В годы царствования болгарского царя Петра Первого (первая половина X века) решил удалиться от мира и стал жить отшельником в горе Рила.

Иван Рильский был причислен к лику святых еще при жизни, и легенды повествуют, что дикие животные сами находили его и приходили к нему, а птицы прилетали и садились ему на руки. Он умел говорить с животными и птицами, мог влиять на климат и на мысли людей, а его слава лечителя и чудотворца заставила самого царя Петра поехать к нему лично.

Последователи святого основали в честь него монастырь — Рильский монастырь (Rila Monastery), который стоит и поныне в одной из самых живописных местностей Рилы. В день патрона Рильского монастыря богомольцы со всех концов страны и из-за рубежа приезжают сюда помолиться перед древними иконами и вместе с монахами посетить пещеру неподалеку, в которой жил в свое время святой.

Также в честь святого Ивана Рильского было построено множество церквей — одна из них, церковь святого Ивана Рильского, была обнаружена в 2008 году в городе Велико Тарново (Veliko Tarnovo).

Святой Иван Рильский — самый уважаемый болгарский святой и один из важнейших святых Болгарской Православной церкви. Его почитают не только в Болгарии, но и на всём Балканском полуострове и в России. Его лик раньше украшал болгарскую купюру стоимостью в 1 лев, а теперь украшает 1-левовую монету.

Панэвритмия (Panevritmia) — это сакральный танец, который соединяет в себе движение, музыку и песню. Исполнители движутся парами по кругу, в который вписаны еще пять живых лучей. Участники исполняют определенные движения, следуя ритму заданной мелодии, и поют.

Этимологически слово «панэвритмия» означает «всеобщий, космический ритм». Этот поистине космический танец можно увидеть во всём его блеске каждый год 18 августа на горе Риле у Семи рильских озер. Сюда со всех концов Болгарии, а также и из США, Канады, России и многих других стран мира приезжают поклонники Петра Дынова (Petar Dunov), известного под спиритическим именем Beinsa Duno, который в свое время (в начале XX века) развил основы учения физического и психического самоусовершенствования человека.

П. Дыновым написаны и почти все песни и мелодии, которые исполняются под аккомпанимент скрипки. Считается, что эти нехитрые благозвучные мелодии, которые в сочетании со сводом из 28 панэвритмических упражнений благотворно воздействуют на психику человека.

Последователи учения П. Дынова обычно исполняют этот танец каждый день (с 22 марта по 22 сентября) на восходе солнца, стараясь при этом найти как можно более открытое и высокое место.

Своими природными данными гора Рила (особенно местность у Семи рильских озер) предоставляет для этого лучшие возможности. Именно поэтому сбор поклонников этого учения на Риле продолжается, как правило, несколько дней.

День объединения Болгарии (по-болгарски — День соединения Болгарии) отмечает акт присоединения Восточной Румелии к Княжеству Болгария в 1885 году.

По Берлинскому договору 1878 года Болгария, по существу, была разделена на три части: Княжество Болгария (со столицей София), автономная область Восточная Румелия (с центром Пловдив) и область Македония, которая оставалась частью Османской империи. Национальная доктрина молодого болгарского государства дала в 1885 году свои плоды: под напором народных масс в Восточной Румелии началось восстание.

6 сентября повстанческие отряды под предводительством Чардафона (Chardafon) вошли в Пловдив и вынудили правителя области сдать свои полномочия Временному правительству. Через два дня болгарский князь Александр Баттенберг специальным манифестом утвердил присоединение Восточной Румелии к Княжеству Болгарии.

Это было нарушением Берлинского договора, и действия Александра Баттенберга вызвали острую критику со стороны великих сил Европы (что впоследствии и стоило ему княжеской короны).

В памяти болгарского народа, однако, князь Александр I Болгарский (Баттенберг) навсегда остался Царем-Объединителем. Сам он тоже пожелал, чтобы после смерти его прах покоился в Болгарии.

В этот день отмечается годовщина провозглашения суверенного Болгарского царства. До этого времени Болгарское княжество формально являлось вассалом Османской империи и во всех внешнеполитических актах просило одобрения турецкого султана.

22 сентября болгарский князь Фердинанд зачитал в городе Велико-Тырново Манифест о Независимости Болгарии. С этого момента страна поменяла форму княжества на царство. Вскоре Османская Турция и все остальные Великие силы Европы официально признали Царство Болгарию. В стране стал отмечаться бурный подъём, продолжавшийся, однако, недолгое время — через 5 лет начались Балканские войны, а за ними и Первая мировая. Эти войны принесли Болгарии две национальные катастрофы.

В новейшей истории страны праздник Независимости стали отмечать с 1998 года. Празднества по случаю Дня независимости обычно проводятся не в Софии, а в городе Велико-Тырново у памятника Независимости Болгарии. Как правило, они начинаются торжественным чтением Манифеста, а вечером 22 сентября городской холм Царевец освещается тысячами разноцветных прожекторов — идёт исполнение светового спектакля под открытым небом «Звук и свет».

Это один из самых молодых официальных праздников страны, но, тем не менее, он уже обретает свои традиции.

Народный праздник в честь святого великомученика Дмитрия Солунского, называемый болгарами Димитровден. Великомученик Дмитрий родился в III веке и его отец был градоначальником Солоники (ныне в Греции). После его смерти император Максимиан Галерий передал этот пост его сыну. Дмитрий был принят жителями Солоники с большой радостью. Будучи правителем города, он открыто проповедовал христианство. За свою веру был брошен в темницу и позже убит копьем 26 октября по приказу императора-язычником Галерия. Убит он был вместе со своим соратником Нестором, память которого болгарская церковь отмечает 27 октября.

Народная пословица гласит: «Святой Дмитрий приносит зиму, а Святой Георгий — лето». В одной народной сказке оба святые — близнецы-братья. За Святым Дмитрием — старшинство. Он ездит верхом на огненном коне и является властелином зимы. По поверию из-под белой бороды святого вылетают на землю первые снежинки. «Святой Дмитрий ко двору — зима ко двору» — говорят пожилые болгары. Поэтому в этот день принято вносить обратно в дом соху и борону, складывать дрова на зиму. В старину ко дню святого Дмитрия заканчивалась работа на поле по уборке урожая и севу озимых культур, хозяева освобождали нанятых на лето работников и расплачивались с ними. Поэтому во многих деревнях в этот день устраиваются праздники (сборы). Вокруг стола собираются семьи, близкие и знакомые, чтобы отметить как подобает конец активных сельскохозяйственных работ, подвести итоги минувшим месяцам упорной работы, да и просто повеселиться. Конец октября — самый разгар помолвок и свадеб. Что ни вечер — устраиваются вечеринки, на площадях под музыку танцуют хоро, а это удобный повод завести новые знакомства, сделать предложение...

В некоторых горных районах центральной части страны этот день называют «полезником» — так называют гостя, который первым перешагнул порог дома. Если он человек добрый и зажиточный, то и будущий год уродится богатым. Если в канун праздника месяц полный, то и ульи в будущем году будут полны меду.

Будителями в Болгарии принято называть активных деятелей национального и культурного возрождения начала и середины XIX века, когда страна ещё находилась под османским владычеством. Они были в большинстве своем простыми учителями и духовниками, но своим подвижничеством они сумели задать толчок росту национального самосознания.

Благодаря их усилиям в Болгарии появился театр, стали развиваться современные литературные жанры, получило развитие научное дело. Церковные деятели же в 1860 году успели добиться признания отдельной Болгарской экзархии. Дела подвижников-будителей живы и по сей день: это и густая сеть народных читалищ (районные дома культуры), и сложенные ими песни и стихи, которые чтит народная память.

Впервые праздник стали отмечать в Пловдиве в 1909 году, а с 1921 по 1945 годы День народных будителей был официальным государственным праздником. В новейшей истории Болгарии праздник снова возродили в 1992 году по идее болгарского историка и общественного деятеля Петра Константинова.

День народных будителей — неприсутственный день для всех учебных заведений страны. Обычно в этот день проводятся торжественные собрания и вечера посвящённые памяти деятелей болгарского Возрождения, в читалищах самодеятельные коллективы выступают с концертами и рециталами. Возлагаются цветы к памятникам подвижников-будителей.

День святого Николая в Болгарии (или, как принято называть его, Никулдень) — это праздник всех рыбаков и моряков (в последнее время — и банкиров).

Святой Николай Чудотворец, который родился в 280 году в малоазийской провинции Ликии, жил во времена императора Константина Великого и был архиепископом города Мир. Он принял участие в Первом вселенском Никейском соборе. Умер он в 325 году, оставив после себя на память удивительные морские чудотворства при спасении кораблей и моряков во время крушений. Считается, что святой Николай обладает властью над морскими ветрами и течениями — ему послушны морские бури и ураганы. Вот почему в этот день лодки и корабли не выходят в открытое море. Рыбаки, моряки и их семьи принимают участие в торжественной литургии, а после неё устраивают пышные застолья в честь святого.

Центральным моментом в этом застолье является рыбное блюдо. Его готовят в разных краях по разному, но всегда из всех рыб предпочтение отдают карпу. Считается, что карп — «слуга» Святого Николая. В этот день обычно припоминается следующий случай: однажды, когда святого в открытом море застиг шторм, и дно шлюпки проломило набежавшей волной, тот залез рукой в воду, вытащил оттуда карпа и закрыл им пробоину. С тех пор карпа считают жертвенной рыбой ко столу в этот день. Потому и праздник еще называют «Рыбным святым Николаем». Карпа готовят в тесте, с начинкой из риса, орехов и изюма. Это блюдо называют «рыбником». Обычай ещё велит хозяйке дома сохранить из головной части рыбы крестовую кость, которая считается лечебной при разных болезнях. Матери её часто пришивают к шапочкам младенцев, чтобы оберечь их от дурных глаз. Широко в народе сохранилось и поверье, что чешуя карпа, если её сохранить в кошельке, принесет со временем большие деньги.

Болгары почитают Святого Николая и как хранителя рода, дома и добра. В западных областях страны сохранились традиции отмечать в этот день «оброк», «службу» или «наместника» — особый визит самых пожилых представителей рода в дом именинника, на «вечернюю службу». Этот визит устраивается группой незамужних девушек и неженатых парней, которые обходят дома родственников и приглашают их на «службу». При входе в дом именинника гости обычно говорят «Святой Николай нам на помощь!». Самый пожилой кадит застолье тмином, поднимает высоко над головой хлеб и благословляет его. После обильного застолья пожилые мужчины идут к следующему имениннику в гости «справлять службу» и так до тех пор, пока не обойдут весь род, а это нередко отнимает и всю ночь до утра. К группе зачастую присоединяются и молодые мужчины, в основном, чтобы поддерживать более пожилых представителей рода (которых в народе называют «пьяными старцами») в этой их тяжелой «службе»...

Обрядность в этот день имеет и свадебный характер. Девушки, которым предстоит выйти замуж, приходят утром в церковь, ставят перед иконой святого дары и горячо просят его посодействовать им в этом деле. Вечером же они танцуют перед всеми, взявшись за руки, танец хоро (хоро девушек), а парни и их родители наблюдают их со стороны и выбирают невестку.

Студенческая молодежь в Болгарии отмечает свой праздник 8 декабря. Эта дата связана с историей Софийского университета имени Климента Охридского.

В 1903 году, когда Софийский университет был единственным в Болгарии высшим учебным заведением, академический совет при университете решил объявить (20 ноября 1903 года) 8 декабря патронным праздником университета. По церковному календарю именно тогда отмечался день Святого Климента Охридского.

Климент Охридский был одним из пяти спасшихся в Болгарии учеников святых братьев Кирилла и Мефодия. В городе Охриде (сейчас он в пределах Республики Македонии) в конце IX века при Охридском монастыре он основал большую культурно-просветительскую школу, целью которой было воспитание и образование новой культурной элиты Болгарии.

Климент Охридский — достойный наследник великого дела авторов древнеславянского письма. Он реформировал глаголицу Кирилла и Мефодия, максимально приблизив графику букв нового письма к графике греческих букв. В Охриде в скором времени на старославянский (староболгарский) язык перевели все церковные и богослужебные книги, которые были разосланы во все концы Болгарии. Благодаря обретению своей новой письменности первое славянское государство в Европе отметило свой Золотой век.

После 1944 года празднование студенческого праздника было перенесено на 17 ноября (Международный день студентов). Но по случаю 80-летия Софийского университета в 1962 году праздник вернули на старую дату.

В этот день высшие учебные заведения во всей Болгарии закрыты, и студенты празднуют свой праздник в шумных компаниях.

Сочельник (или по-болгарски, «Быдни вечер», «Малая Коляда») — один из самых устоявшихся семейных праздников в национальном праздничном своде болгар. Это своеобразный праздник накануне праздника: Сочельник полностью посвящён приготовлениям к большому празднику — Рождеству Христову, Коляде.

Приготовления касаются и мужчин, и женщин. Мужчины, как правило, собираются группами, режут поросенка к праздничному столу на следующий день и свежуют его. В это время женщины пекут обрядовые хлеба и готовят постные блюда к Сочельнику. А хозяин дома готовит «быдник» («божик») — толстое (обычно дубовое) полено для праздничного очага. Этот «быдник» олицетворяет «Молодого Бога», которому предстоит этой ночью возродиться.

Когда хозяин входит с ним в дом, то обязательно спрашивает: «Славите ли вы Молодого Бога?», на что следует незамедлительный ответ: «Славим, славим, добро пожаловать!» В прошлом «быдник» даже поливали мирровым маслом и обвивали его белым льняным полотном. Внесение этого полена-символа в дом олицетворяет увеличение урожая и прибавление скота в будущем году. Вечером, когда зажигают очаг (камин), «быдник» кладут посередине так, чтобы горел всю ночь.

Очень интересны блюда, которые ставятся на стол этим вечером. Почетное место занимает обрядовый хлеб — «божичник», который замешан на «молчаливой воде» (её приносят утром девушки из колодца, но при этом они ни с кем не должны разговаривать). Это большой круглый обрядовый хлеб, разукрашенный сверху фигурками, символизирующими стога сена, скот, дом, соху так, чтобы потом, когда его разломают, каждому досталась часть всего этого добра. Отдельно пекутся караваи, которые дарят колядовщикам.

Хозяйка дома готовит к столу нечётное количество постных блюд. Обычно это красный болгарский перец, начинённый зрелой фасолью или рисом, постные голубцы, компот из сушёных фруктов (слив, груш и яблок), фасоль или чечевица, свежие фрукты и орехи. На стол всегда ставят тарелочку с мёдом, головки чеснока и лука. Особо домовитые хозяйки не пропускают случая поставить на стол и «тиквеник» — слоёный сладкий пирог с начинкой из тыквы. Вообще, чем больше блюд на столе, тем лучше — нужно, чтобы год уродился на славу.

Подобными словами начинается и ужин. После молитвы хозяин дома поднимает обрядовый хлеб и перед тем, как разломить его, наговаривает: «Пусть в новом году уродится всё — и хлеб, и виноград, и кукуруза. Пусть хлев будет полон скотом. Господь наш, прейди к нам и поужинай вместе с нами».

Первый кусок обрядового хлеба ставится перед домашней иконой, часть хлеба идет на корм домашнему скоту, а остальное распределяется между членами семьи. С некоторого времени в хлеб кладут и монету. Кому она попадется, тому в следующем году будет везти во всём. После ужина все уже в ожидании колядовщиков.

СПраздник Рождество Христово (Коляда) начинается в Болгарии с первых часов после полуночи. Из дома в дом начинают свое шествие колядовщики, которых все ждут. Это молодые неженатые подростки и парни в возрасте от 12 до 20 лет (иногда и более). Они одеты в национальные фольклорные костюмы. Все они в бурках и в специальных головных уборах из каракуля («колпаках»), к которым прикреплён цветок. Каждый имеет при себе длинную разукрашенную пастушью палку с крюком. Она играет особую роль в обрядовых танцах и наговорах.

Обычно сначала колядовщики собираются в дом своего вожака — «станеника». Если посёлок велик, то образуются несколько групп колядовщиков, и каждая обходит свой район. Вожак извещает начало обхода ружейным выстрелом. Колядовщики идут от дома к дому и всё время поют песни, посвящённые Коляде (Молодому Богу, который в эту ночь родился). Их репертуар достаточно разнообразен. Когда, например, колядовщики заходят по пути в дом, то первую песню они поют хозяину дома. Затем в следующей песне они отправляют пожелания всем членам семьи от мала до велика. При этом колядовщики постукивают своими палками о землю (почти так же, как это делали друзья Виктора Крама в 4-м фильме о Гарри Поттере). Хозяин дома приглашает парней за стол и угощает их вином и ракией. Если в доме незамужняя девушка, то она подает вожаку свой специально предназначенный колядовщикам каравай. Вожак, со своей стороны, поднимает высоко каравай и говорит молитву всему дому и призывает к урожаю. Это обычно кульминационный момент в обряде. Кроме караваев колядовщикам дарят фрукты, часть праздничного пирога, вина, ракии, а в последнее время и денег.

Перед колядовщиками обычно бегут мальчики в возрасте до 12 лет, которые извещают хозяев стуками в дверь, что к ним придут дорогие гости. При этом одни мальчики («коты») издают кошачьи звуки. Другие мальчики же («ослы») несут дары колядовщиков.

Наутро все парни собираются у вожака выпить и поесть собранные накануне дары и начинают делить караваи между собой. Часть собранных даров и денег обязательно идут на благотворительность — в церковь или в школу. Каждый берёт каравай своей любимой девушки. Если на данный каравай появились соперники, то делают ставки, и кто из парней поставит больше денег, тому каравай и достается. Вечеринка у вожака иногда длится вплоть до следующего утра.

В некоторых краях Болгарии Рождество Христово (Коляду) все еще празднуют по-православному — 7-го января.