Мостовая Гигантов

Мостовая Гигантов (англ. Giants Causeway) в Северной Ирландии — необычное природное явление, которое никого не оставит равнодушным. Кажется, будто тысячи строителей трудились над созданием этого места на протяжении сотен лет, воздвигая необычайной красоты «колонны». Однако происхождение этой конструкции имеет иное объяснение…

В северо-восточной части Ирландии, на берегу Северного пролива, расположены невысокие, немногим выше полукилометра, горы Антрим. Здесь около 50-60 миллионов лет тому назад произошло крупнейшее извержение вулкана, который выплеснул огромное количество лавы на берег. При контакте с водой лава начала трескаться и приобретать различные формы, вследствие этого образовалось около 40 тысяч базальтовых «колонн», каждая из которых имеет свой облик. Здесь часто встречаются восьмигранники, реже семи– шести– и четырёхгранники и всего одна трёхгранная колонна. Вся эта уникальная природная конструкция располагается на территории 300 на 150 метров. К Мостовой, петляя, ведёт дорога, протяжённостью в один километр.

Древние кельты, населявшие Ирландию тысячу лет назад, обожествляли Мостовую Гигантов. Они пытались найти объяснение этой необычной мостовой, что отразилось в их легендах.

В одной из легенд говорится о том, что что в древние времена великан Финн МакКул (англ. Finn McCool), решив вступить в бой с ужасным одноглазым противником Галлом, чтобы не промочить ноги, вбил в дно Ирландского моря ряд колонн, создав здесь мост. Утомившись, он прилёг поспать. В это время Галл увидел дорогу, построенную его противником, и решил обмануть его — напасть первым. На берегу он увидел спящего великана и испугался его огромного роста. «Кто это? Уж не Финн ли МакКул?» — спросил он у проходящей мимо жены великана. «Да что ты! Это всего лишь его сын, он не дорос отцу и до пояса!» — соврала та, решив ещё больше запугать врага. Ужаснувшись от мысли, что придётся биться с таким гигантом, Галл бросился бежать по мостовой к своему берегу. Но в пути он решил уничтожить этот мост. Лишь первую его часть он побоялся трогать, из-за страха разбудить МакКула. Вот почему остатки дамбы и ведут в море от подножья горы.

Согласно другой легенде, жена Финна накормила Галла лепёшками, внутри которых запекла плоские железные болванки, и когда великан стал ломать об них свои зубы, дала вторую лепёшку, простую, своему сыну, который спокойно прожевал её. Вообразив, каким же сильным является отец этого немаленького малыша, Галл в страхе сбежал, по пути разбивая мост.

В течение многих лет эти легенды считались просто выдуманными красивыми историями, не связанными даже с каким-то точным местом. И только в конце XVII века епископ Деррийский убедился, что Мостовая Гигантов существует на самом деле. Но лишь спустя сотню лет, когда было выпущено иллюстрированное описание уникального природного феномена (там же были описаны и легенды о великане), началось массовое паломничество туристов к побережью Ирландии.

Любопытно, что на восточном берегу Северного пролива, около берегов Шотландии, во многих местах встречаются такие же базальтовые глыбы. Особенно эффектно они смотрятся на маленьком островке Стафф в Гебридском архипелаге, в 120 километрах от Мостовой Гигантов. Волны, обтачивающие берега островка, обнажили ровные ряды 40-метровых колонн. Издали кажется, что остров лежит на фундаменте из этих чёрных свай.

Вариаций на тему происхождения мостовой довольно много. Массу любопытных вы услышите от местных фольклористов, если заглянете сюда. Многие особенно романтичные туристы находили среди «колонн» и «глаза Гиганта», и его музыкальный инструмент — «оргáн» (12 метровая колонна с большим числом труб), и даже его ботинки. Впрочем, даже людям с менее богатой фантазией, прогулка по Мостовой Гигантов будет весьма интересна. Ведь таких удивительных конструкций, созданных природой, не так уж и много на нашей планете, и каждая из них уникальна.